The only thing we have to fear is fear itself
читать дальшеДвигаемый толчком бластерного карабина в почки, Корран Хорн споткнулся в самодельную клетку.
Он получил контроль над собой достаточно быстро, чтобы избежать столкновения со своим отца и обернулся быстро, но Джодо Каст уже запер ворота из кованого железа. Это эффективно запечатало двоих Хорнов в маленьком, пыльном гроте, который когда-то был домом для прекрасной коллекцией вин со всей Империи. По крайней мере, такое впечатление можно было получить от осколков бутылок на полу.
Корран пронзил Каста самым злобным взглядом на который был способен:
- Между нами еще ничего не кончено Каст.
Охотник за головами рассматривал Коррана спокойно, но трио приспешников Зекки Тийна вталкивающих другого человека и тунрота во второй грот подвала громко рассмеялись. Их лидер, мускулистый рыжий человек, который дал Коррану толчок, начал глумиться над переодетым сотрудником Кореллианских сил Безопасности:
- Тебе осталось мало времени, приятель. Босс не позволит тебе сломить этого парня. Я буду тем, кто позаботиться о тебе.
- Да? - Корран усмехнулся. - Я не предполагал, что Тийн делает одолжения обслуживающему персоналу. Ты всегда можешь зайти и испытать меня.
- Он не получит шанса. - Раздался голос Каст, низкий и холодный. - Я мирился с твоей болтовней, бахвальством и угрозами, Корран, и я не позволю кому-нибудь другому устранить сию неприятность из моей жизни.
Бронированный наемник указал пальцем на рыжего человека:
- Тронь его, и я посчитаю делом чести вывернуть тебя заживо наизнанку.
Рыжий побледнел: "Да, сэр ".
Еще один из Тийновских подчиненных Черного Солнца закрыл другие ворота и закрепил их: "Они внутри. Хочешь поугрожать им, Ниддер?"
Рыжий нахмурился: "Соси вакуум, Соммс. Если думаешь, что ты такой смешной, можешь придумать шутки, стоя здесь на страже этих клоунов".
Блондинистые брови Соммса стрелкой сошлись к носу: "Они здесь в безопасности, они не нуждаются в охране".
Каст покачал головой: "Нет, не здесь, конечно, нет, но за пределами комнаты, на первой площадке лестницы. Там вы можете услышать шум и отсюда и с первого этажа и будете в состоянии ответить".
Ниддер сунул свой бластерный карабин в руки Соммса: "Ты слышал его".
Корран улыбнулся: "Только то, что я и ожидал, Каст. Ты не хочешь, чтобы кто-то встал между нами".
Каст схватил железные прутья решетки и встряхнул их раз, сильно. Металл загремели громко и, удивленно, Корран невольно сделал шаг назад.
Ниддер, Соммс и третий из Черного Солнца начали смеяться, но их веселье не помешало Коррану услышать ответ Каста на его замечание: "У меня нет страха перед тобой, Корран. Я с нетерпением жду, что бы ты выбрался отсюда, потому что, учитывая скольких людей Тийн отправил в засаду к Марен и Рэджу, я в значительной степени уверен, что я все, что стоит между тобой и твоей свободой. Ты можешь быть хорош, ты можеь быть даже лучше, чем я даю тебе кредитов - но я все равно лучше".
Левый висок Коррана запульсировал там, куда пришелся бластер Каста:
- Продолжай думать так Каст, и не удивляйся, когда я докажу тебе, что ты неправ.
- Приди ко мне, Корран, если твоя похвальба не пуста.
Каст повернулся и выгнал остальных мужчин из небольшой комнаты.
Старая деревянная дверь за ним закрылась, и была заперта на замок.
Корран смотрел ему вслед мгновенье, затем развернулся на пятках и выругался.
"Ситхово отродье! Этот сын злобы сыграл мной как идиотом, - Он посмотрел на отца. - Мне очень жаль, папа. Я действительно наломал дров".
Карие глаза старшего Хорна сузились: "Каким образом то, что мы вляпались - твоя вина?"
"Я должен был знать, что что-то не так, - Корран потер руками лицо. - Их корабль, "Попрыгунчик", это кусок мусора, который Криск не стал бы использовать для перевозки трупов, а уж тем более ценных товаров. Остальные понятия не имели, что было в их грузовом отсеке, и он, оказался полон трюко-боксов".
Хэл нахмурился: "Трюко-боксы вряд ли скроют контрабандистов в эти дни. Это как если бы они хотели быть пойманными".
"Да, точно, - Корран прислонился к фиберпластовой винной стойке, встроенной в стену грота. - Каст сказал Тийну, что ящики пусты, но я нашел несколько с некачественными голопечатями и открыл их . В одной коробке был спайс, мало чем отличающийся по качеству от пыли, но тем не менее спайс, другая имела в себе состояние из необработанных драгоценных камней дюрандфайра. Даже если мы предположим, что драгоценные камни в одном боксе, а в 199 других спайс, Криск может использовать драгоценные камни, чтобы купить себе армию, а спайсом наводнить рынок и убить прибыль Черного Солнца".
Хэл Хорн перевернул деревянный винный ящик и сел: "Ну и что ты хочешь сказать, что у нас есть не-контрабандисты привезшие двести трюко-боксов, и понятия не имевшие, что в них. Вы нашли драгоценные камни и специи в двух из них и груз предназначался Криску. Криск сам не смог бы собрать такого рода отгрузку, так что он имеет покровителя. Кого?"
Корран нахмурился: "Драгоценные камни родом с Татуина. Разве не хатт отвечает там за торговлю спайсом?"
"Джаппа или Джадда или что-то в этом роде, да. Он силен, но расширятся в Кореллию? Это слишком смелое предположение", - Рот Хэла скривился, пока он покачал головой.
Он жестом отодвинул своего сына в сторону и посмотрел мимо Коррана на другую ячейку: "Хабер Трелл, как давно вы знакомы с Джодо Кастом? "
Пилот "Попрыгунчика" стоял схватившись за прутья своей тюрьмы: "Я его не знаю. Он был приложением к грузу".
" Да, - Хэл откинулся к стене и рассмеялся. - Вот оно".
Корран покачал головой:
- Ты говоришь, что Каст находится за грузом собранным для Криска? Но это не имеет никакого смысла, так как он сказал людям Тийна, где найти коробки с спайсом и самоцветами.
- Нет, Корран, Каст не преступный гений, он и есть то, что провезли контрабандой в Кореллию.
Челюсть Корран отвисла:
- Это не имеет никакого смысла.
- Нет? - Хэл дал Корану оценивающим взглядом - из тех, что в прошлом предупреждали Коррана, что его отец думал, что он был ленив в своем мышлении. - Что ты извлек из последнего замечания Каста?
Корран вспомнил:
- Он дразнил меня.
- Согласен, но что он сообщил нам, пока дразнил тебя?
Коран тяжело вздохнул:
- Он сказал нам, что он все, что стоит между нами и свободой - что ребята Тийна ушли. Он сказал, чтобы я его нашел, когда мы освободимся, - Корран хлопнул себя по лбу. - Я должен был понять это.
- Ты понял.
- Да, но мне понадобилось, что бы ты меня в это тыкнул, - Корран покачал головой и перекатил носком шейку разбитой бутылки.
- Есть моменты, когда мой мозг просто не работает.
- Нет, Корран, твой мозг работает отлично, - Хэл сдержал тон, но указал пальцем на своего сына. - Тебе просто нужно сосредоточить свое мышление. Ты злишься из-за того, как Каст обманул тебя, и я думаю, также немного боишься за меня.
- Виновен в обоих случаях.
- Это понятно, сын, и твоя забота обо мне оправдана, но ты не можешь позволить своим эмоциям и непредвиденности отвлечь себя.
- Я знаю, папа. На самом деле, - Он улыбнулся отцу. - Я стараюсь следовать твоему примеру, но ты лучше в этом, чем я.
- У меня несколько больше лет опыта, Корран.
- Это больше, чем просто годы, папа, - Корран вздрогнул. - Я никогда бы не прочел сообщение Каста так, как это сделал ты.
Глаза старшего Хорна блеснули:
- Я должен признаться тебе Корран, что в этот раз я смухлевал.
- Что?
Хэл указал мимо него:
- Там, на брусьях что встряхнул Каст, посмотри ты видишь эту маленькую вещицу?
Корран повернулся и внимательно посмотрел на них. Там, где Каст схватился правой рукой, Корран увидел маленький черный цилиндр с руку длиной и диаметре бластерного дула. Он освободил его с решетки рывком, оставляя следы клея на кованом железе, и почувствовал небольшую кнопку под большим пальцем, недалеко от наконечника цилиндра.
- Будь осторожен с ним Корран.
Молодой человек кивнул и нажал на кнопку. Невидимое в полумраке, хрупкое мономолекулярное лезвие выскользнуло из цилиндра.
- Я знаю, что это такое, и я помню, что случилось с Левшой Диндо.
Корран аккуратно направил лезвие вниз, через замок.
Он убрал обратно лезвие ножа и распахнул дверь:
- Освободить нас из этой ячейки им немного легче, чем для Левши, когда он попытался вскрыть им свои наручники.
Хэл Хорн остановился в дверях клетки:
- Возможно, ты хочешь вырезать нам пару прутьев, что бы использовать их в качестве оружия. Соммс не самая яркая звезда Черного Солнца, но я думаю, что его придется убеждать, прежде чем он выпустит нас отсюда.
- Согласен.
Снова выдвинув лезвие, Корран вырезал пару прутьев в 50 сантиметров длиной от нижней части решетки и передал один своему отцу.
Хэл ударил дубинкой по своей левой руке с мясистым чмоком:
- Это будет работать. Итак, как мы заманим Соммса внутрь?
Корран покосился на закрытую дверь комнаты:
- Как думаешь Соммс - это человек, который сразу же поднимет тревогу, или подождет, чтобы потом сообщить об успехе?
- После того как Ниддер дал ему эту обязанность? Он будет действовать, что бы потом сообщить.
- Я тоже так думаю. Площадка через десять шагов и мы достаточно далеко от офиса, так что если мы пошумим, никто и не заметит, - Корран улыбнулся. - Я сделаю тяжелую работу, если ты пошумишь.
- Шуметь – это для меня, - Хэл Хорн ответил на улыбку, - Будь осторожен.
- Хорошо.
Корран подошел к деревянной двери и ввел лезвие на половину сантиметра вглубь двери, а затем начал резать очень осторожно. Он вырезал круг в центре. После того, как он закончил круг, он прорезал линии расходящиеся от него, как ребенок рисующий солнышко. Наконец он вырезал маленькие полукруги вокруг петли и замка.
Он закрыл лезвие и протянул его отцу в обмен на одну из дубинок:
- Хорошо, понеслись.
- Подождите!
- Чего ты хочешь? - Корран посмотрел на Хабер Трелла.
- Не оставляйте нас здесь. Если вы уходите, мы тоже хотим с вами.
- Я так не думаю, Трелл, - Корана сузил глаза. - Будь ты хоть дважды лучше бойцом, чем контрабандистом, ты все равно в догоняющих.
Хэл кивнул в знак согласия, но бросил им молекулярное лезвие:
- Коран прав, вы не захотите пойти с нами. Мы пойдем вперед и разберемся с Тийном. Дайте нам пару минут, а затем делайте ноги. Украдите один из спидеров Тийна и улетайте. Вернитесь на свой корабль и уходите из системы.
- Спасибо, - кивнул Трелл.
Корран нахмурился на отца, затем указал на Трелла:
- И, послушай, не возвращай свой груз обратно на корабль. Ты не хочешь провозить спайс.
Трелл вздрогнул и Корран посчитал это красноречивым ответом на его предупреждение:
- Готов, пап?
- Всегда готов.
Корран улыбнулся и разбежался в дверь. Он вскочил и ударил ее прямо в середину.
Дверь развалилась на фрагменты вокруг него, большие куски дерева разнеслись по узкому коридору за пределами из импровизированной тюрьмы. Корран рухнул на все это, вскрикнув невольно вместо вздоха как он планировал. Очень бугорчатый мусор, но хотя бы ничего не воткнулось.
Голос Хэла перекрыл умирающий хруст сломанной двери:
- Уберите этого тунрота от меня!
С почти закрытыми глазами, Корран увидел Соммса летящего вниз по лестнице с площадки. Человек держался спиной к каменной стенке, пока он подкрадывался к клетке, проверяя бластерный карабин и готовясь броситься внутрь. Что бы сделать это он оперся правую ногу, заполнил проем, и пошел.
Когда левая нога Соммса пришла в сводной движении, Корран поймал ее левой рукой. Позволив инерции Соммса уронить его в сидячее положении, Корран ударил металлической дубинкой по верхней части его таза. Соммс вскрикнул, более удивленно, чем от боли, когда Хэл появился в дверях и вырубил его ударом кулака в голову.
Соммс рухнул на пол и остался неподвижным.
Корран нахмурился на отца:
- Зачем нужно было вырезать прутья, если ты не собирался ими воспользоваться?
- Не потребовалось, - Хэл достал бластерный карабин из-под Соммса, перещелкнул рычаг селектора на оглушение, и вкатил в него синий выстрел. Член Черного Солнца дернулся один раз, затем стал лежать еще аккуратнее. - Я ожидаю, что он по-прежнему будет чувствовать удар который ты ему дал, когда он проснется.
- Мы можем только надеяться, - Корран перевернул его и расстегнул кобуру бластера. Надев ее на себя, Корран вытащил бластер и проверил блок питания. Он взглянул на своего отца. - Ты собираешься оставить свой на оглушение?
- Я не замечал, что бы выстрелы на поражение летели бы быстрее, чем на оглушение.
- Да, но нам приходится заполнять столь много отчетов, когда мы оставляем их в живых.
- Даже не шути об этом Коран, - Его отец дал ему укоризненный взгляд, который всегда заставлял Корана чувствовать себе таким же маленьким, как кусок холограммы. - Установи его на оглушения и ты не пожалеешь, если случайно попадешь в друга.
- Да, сэр, - Корран перещелкнул рычаг селектора бластера на оглушить и встал. Он махнул отцу к двери. - Время взять Тийна. Возраст против красоты.
- Мозги против наглости, - Хэл быстро отсалютовал Хабер Треллу и Рэту. - Удачи вам, но сохраните свои головы пригнутыми и выбирайтесь отсюда быстро. Если Тийн не очень хорошо отреагируют на наш отказ от его гостеприимства, вы не хотите оказаться в радиусе взрыва.
* * *
Арл Ниддер пытался идти в ногу с размашистым шагом Джодо Каста.
Охотник за головами произвел на него впечатление, но его броня произвели на него впечатление еще большее. Если бы у меня был комплект мандалорской брони я был бы очень крут. Я был бы в состоянии уйти на много световых лет от других ребят с Брумштаада. Я мог бы принимать заказы на мокрые дела от моффов, или возможно даже от принца Ксизора.
Его размышления внезапно закончились, когда они снова вошли в офис Тийна.
Ниддеру нравился офис, поскольку для него он походил на музей. Он никогда не был в настоящем музее, но знал, что это было место, где собраны старые и ценные вещи. Это было предметом гордости для него, знание что Тийн держал его достаточно близко, чтобы защищать ценные вещи преступного лорда.
Окруженный такой красотой, тем не менее Тийн не выглядел счастливым. Голопроекторная пластина, встроенная в стол, подробно показывала крепость Тийна и окружающую долину в полупрозрачной зелени.
По области перемещались маленькие оранжевые значки, которые Ниддер видел при учебных тревогах, но только тогда, когда они прокручивали наихудшие сценарии, чтобы выбить испугом остроумие из новобранцев.
Челюсть Ниддера упала: "Эт че, реально штурмовики?"
Thyne кивнул, потом активировал комлинк: " Весь персонал на боевые посты. Это не учения. Враг развертывается на севере и востоке. Двигайтесь, я хочу, чтобы было доложено о работоспособности защиты через тридцать секунд".
Ниддер и Дей направились к частично приоткрытыми дверями в комнату, но Тийн остановил их рычанием: "Не вы двое. Не то чтобы я не доверял тебе, Каст".
Каст поднял руки: "Но ты не доверяешь мне. Я напомню тебе об этом в следующий раз, когда мы будем договариваться о цене за мои услуги".
Длинный, высокий охотник за головами пододвинул стул, туда, где он мог наблюдать одновременно за Тийном справа и дверьми слева, но сделал это таким непринужденным образом, что у Ниддера ушла минута или две, чтобы понять, что именно он сделал.
Каст посмотрел прямо на Ниддера, потом спокойно закинул ногу на ногу.
Ниддер поежился, он получил отличное впечатление, что единственный способ для него получить эту броню, быть достаточно удачливым, что бы оказаться рядом, когда кто-то другой убьет Каста и вытащит его из нее. Конечно, сама мысль сформировалась не подобным образом в мозгу Ниддера. Он просто осознал, что уже не хочет эту броню, так как хотел.
Его кратковременное чувство неполноценности исчезло, когда он понял что Каст не настолько уж и умен. Если бы наемник повернул свой стул немного он по-прежнему мог бы наблюдать за столом и дверьми, но также мог видеть картину резвящихся прелестниц на стене. Ниддер мог в полной мере оценить ее, хотя он был в недоумении, зачем художник включил в живопись сад, и улыбнулся, чтобы Каст понял, что он упускает.
Голограмма перешла на схему дома, с коридором за дверью, вынесенным в желтый свет, что моргал периодически.
Тийн прошипел яростно: "Кто-то в зале. Импы уже проникли в здание".
Он указал Ниддеру и Дейфу на дверь. Каст заговорил в полный голос.
"Конечно, дипломатический подход лучше всего, - Охотник за головами указал на два места вдоль стены, где наемники Брумштаада могли бы накрыть дверной проем убийственным перекрестным огнем. - С другой стороны, есть случаи, когда нам приходится действовать не дипломатично".
Ниддер поразился, как голос Каста закрыл звук его подхода к двери. Он остановился именно там, где Каст хотел и выхватил бластер. Он поставил его на убить и стал ждать подмигнув и кивнув Касту. Когда кивок был возвращен, Ниддер даже начал думать, что Каст может взять его в ученики, или даже партнеры. Он увидит, насколько я хорош. Он поймет, что много получит, когда мы начнем работать вместе.
Взрыв нижней половины одной из дверей прервал фантазии Ниддера. Сквозь дым и брызги огненного мусора вошел самый маленький из заключенных, что они оставили ниже. Сделав кувырок, который вынес его через отверстие, шатен поднял бластер и сделал два выстрела. Первая синяя вспышка промазала, но вторую поймал Дейф в живот, окутав его лазурной энергией.
Ниддер поднял бластер в направление маленького человека. Он не видит меня. Он не знает, что я здесь. Его ошибка. Ниддер начал опускать свой палец на спусковой крючок, когда понял вдруг, что движется в обратном направлении.
Он почувствовал, как его плечи врезались в стену, а его голова отскочила от нее.
Через взрывающиеся звезды он увидел вторую вспышку из бластера, пушенную с бедра мандалорской брони.
В наносекунды, которые потребовались для алой вспышки что бы зашипеть в его груди, Ниддер понял, что Каст так тщательно позиционировал его именно потому, что хотел убить. Ниддер не чувствовал возмущения тем, что его так легко предали и убили, и он в свой последний миг, не дарил Касту уважение за то, что тот так хладнокровно убил его. Нет, у Арла Ниддера, пока он умирал сползая на пол, была только один последняя мысль. Если бы, если бы у меня была такая броня...
* * *
Корран увидел красные вспышки на его лево и повернулся в ту сторону, но его цель плюхнулась на землю. В задней части комнаты, Корран видел что Тийн вбежал в черный ход, там где стеновая панель скользнула в сторону. Он начал отслеживать бегство босса преступности, но направил бластер обратно на голову Каста, чьи плечи затмили Тийна.
Он уходит.
Корран оглянулся на дверь: "Все чисто".
Хэл шагнул через порог, смотря то на тело Ниддера, то на Каста: "В благодарность за мной выпивка".
Охотник за головами выпрямил ноги и встал: "Борюсь с вредителями".
Корран указал на темном отверстие в стене: "Тийн вышел через него".
Хэл подошел к ней осторожно: "Выглядит чисто".
Корран присвоил себе бластерный карабин человека, которого он застрелил и установил его на оглушение: "Пойдем, найдем его".
Он повернулся к Касту.
"Пойдем. Мы могли бы использовать твою помощь. За голову Тийна назначена цена. Мы собираемся взять его, но награда может быть твоей, - Корран оглядел комнату с аляпистыми украшениями и ужасающей живописью. - Ее могло бы быть достаточно, чтобы сделать здесь ремонт и стереть воспоминания вот об этом".
"Ты искушаешь меня слишком сильно, - Каст пожал плечами. - Тем не менее, человека с таким низким вкусом в искусстве не должно быть трудно поймать. Я бы присоединился к вам, но я простой охотник за головами, и у меня все еще есть работа которую нужно сделать".
Несмотря на то, что он не мог читать Каста, Корран знал, что он лжет. Он поднял бровь:
- Я не верю, что ты простой охотник за головами.
- А я не верю, что ты и твой отец простые хулиганы, ищущие работу в преступном мире, - Каст подошел к столу и нажал кнопку на панели управления голографическим дисплеем. Открылся вид на окрестность и Корран увидел маленькие оранжевые значки движущиеся в стае по местности. - Это имперские штурмовики. Если вы не поторопитесь, они сделают вещи неудобными для вас. Вы же не хотите быть пойманными здесь.
- Также как и ты.
- Я не буду.
- Тогда в другой раз, - кивнул Коран.
- Возможно, - окончательность в голосе Каста сказала Коранну, что никогда не будет следующего раза, и так или иначе перспектива этого не дала ему ничего, кроме облегчения.
* * *
Корран присоединился к своему отцу у входа в черных ход, по которому сбежал Тийн. Узкий коридор был проплавлен через естественный камень, полого идя вниз.
Каждые пятнадцать метров или около того он сворачивал, заставляя Хорнов продвигаться осторожно. Краткость проходов означала, что любая перестрелка пройдет в непосредственной близости и будет очень смертельной.
Корран схватился за бластерный карабин обеими руками и прижал его против своего правого фланга. Его несколько модифицировали, после его выхода с завода, в частности прикрепили фонарик к левой стороне ствола, но больше работы было потрачено на то, что на уличном жаргоне известно было как огненный залп. Охранный триггер был срезан, оставляя спусковой крючок свободным и оружие было способно стрелять от контакта с одеждой или при любом другом сотрясении. Использование огненного залпа должно было показывать, насколько крут человек, но только один взгляд на то, что случается с человеком осмелевшимся заправить такой небезопасный бластер в штаны, убеждало большинство людей что это очень безрассудная модификация.
Конечно, никто здесь не собирался убирать карабин в штаны.
Корран слегка улыбнулся и кивнул, когда его отец просигналил ему выйти вперед. Относительно низкий, Корран выглянул за угол коридора и упал на землю когда красная вспышка бластера прошипела сквозь воздух над ним.
Он выстрелил в ответ дважды, но синяя вспышка не ударила ничего, кроме камня:
- Коридор расширяется в естественную пещеру. Мы, вероятно, в задней части крепости.
- Ладно, давай медленно. Выключи свет.
Корран выключил и закрыл глаза. Он досчитал до десяти, что бы его глаза, привыкли к темноте , а затем открыл их . Биолюминесцентные формы жизни - лишайник и то, что его ело - источали пурпурно свечение, позволившее Коррану разглядеть затененные фигуры. Некоторые из них были постоянными и казались дюрапластовыми коробками различных размеров, в то время как более крупные, более зловещие из них были с странно сгорбившиеся и корявые каменные образования . Пещера казалось, была мало изменена, пол остался неравномерным и коробки были вклинены в различных местах, где позволяло пространство. Корран предположил, что предыдущий владелец держал в пещеру в своем естественном состоянии и Тийн стал хранить здесь настолько драгоценные или жизненно важные грузы, что не мог хранить их где-либо еще.
Корран подкрался вперед, оставаясь на корточках. Он достиг первой коробки и в слабом свете разглядел имперский штамп, провозгласивший, что здесь полно бластерных карабинов.
Он бы открыл ее, но сильный запах спайса витавший в непосредственной близости, сказал ему, что действительно содержится внутри.
Либо Тийн просто хранить спайс в этом, либо Черное Солнце имеет связи в имперских кругах, позволяющие им поставлять эту дрянь минуя таможню.
Я еще поговорю с Лоором об этом.
Корран свистнул коротко и резко и услышал, как его отец сократил разрыв между ними. Для пожилого человека и такого большого, каким был Хэл, он двигался довольно тихо. Я почувствовал его присутствие, прежде чем понял, что услышал небольшое шарканье его подошвы против камня.
О, Тийн, ты не знаешь с кем связался.
Возвращение свиста отправило Коррана вперед. Он медленно и осторожно пошел, прокладывая свой путь от одной темной скалы к другой. Он делал все возможное, чтобы избежать тех, которые светились, потому что не хотел, показать свой силуэт.
Он двигался с большой осторожностью, стараясь сделать как можно меньше шума, как только это было возможно, и улыбнулся, присев на корточки позади большого черного камня.
Корран посмотрел назад, на своего отца и был готов свистнуть, когда услышал скрип металла на скале. Он посмотрел вверх и послал один выстрел из бластерного карабина.
Синий выстрел пронесся мимо Тийна, когда он спрыгнул с большого дольмена, удар правой пятки Тийна пришелся Коррану в плечо, отбросив его на землю. Его бластерный карабин отскочил в сторону, выдав два случайных выстрела. Он почувствовал как левая рука Тийна напряглась вокруг его шеи, а затем он был поставлен на ноги выпрямившимся экзотом, его тело прикрыло Тийна от огня.
Дуло бластера уткнулось в правый угол челюсти Коррана. Фонарик горел, купая правую сторону лица Коррана светом. Мышцы на руке вокруг его шеи вспучились, пережимая дыхание и убивая мысли о борьбе.
Тийн зарычал громко, посылая гневные отголоски своего голоса по всей пещере: "Твой партнер мертвец, если ты не покажешь себя через пять секунд".
Эти пять секунд были вечностью для Коррана, и они наполнили его бесконечной серией, если - бы . Если бы я только сунул бластер в мой пояс, когда я взял карабин. Если бы у меня был нож. Если бы я бы был более тихим в моем путешествии ....
Если-бы забили его разум и увеличивали отчаяние медленно ползущее в голову.
Тогда его отец встал и фонарик на его карабине осветил его. Освещенный подсветкой, Хэл Хорн стоял в двадцати метрах, карабин зажат твердо в правой руке. Его профиль предложил Тийну другую цель, кроме Коррана. Такого тяжелого выражение лица у своего отца Корран не видел с похорон мамы. Глаза Хэла казались очищены от гнева и страха, но полны сосредоточения:
- Мой долг сообщить вам, Зекка Тийн, что я инспектор Хэл Хорн, Кореллианские силы Безопасности, и вы под арестом. У меня есть действующий ордер на ваше задержание, за нарушение закона и перевозку контрабанды. Отпустите вашего заложника и прекратите сопротивление.
Смешок Тийна вышел низким и звенящим презрением:
- Нет, вот как все пойдет. Ты уберешь палец со спускового крючка и опустишь бластер.
- Я не могу этого сделать.
- Ты сделаешь это, - Тийн крепче сжал хватку на шее Коррана. - Мое зрение достаточно хорошо даже в полной темноте здесь, что я могу увидеть, как дернется в сторону при нажатии на курок твой палец. И мои рефлексы достаточно хороши, что бы я мог вкатить три выстрела в голову твоего партнера до завершения тобой этого шага. Ты можешь получить меня, но твой партнер будет мертв. Делай что я говорю, живо!
- Хорошо, не делай ничего грубого, - Хэл нахмурился.
- Нет, Хэл! Стреляй в него...
Тийн вдавил бластер сильнее в челюсть корана:
- Ты был достаточно туп, чтобы вступить в КорБез, не будь тупым настолько, чтобы умереть за него.
Левая рука Хэла отошла:
- Хорошо, я делаю то, что ты сказал. Я убираю палец со спускового крючка.
Корран попытался покачать головой, чтобы сказать отцу не делать этого. Он же должен знать, что в секунду как он обезоружит себя, Тийн сначала выстрелит в меня, а затем в него. Я, возможно, уже мертв, но нет никаких причин для тебя умирать тоже.
Указательный палец правой руки Хэла Хорна медленно отцепился от спускового курка бластерного карабина. Когда он сделал это, фонарик омыл его светом. Палец выпрямился и Корран увидел высвеченные кости. Все кончено. Мы оба останемся здесь скелетами, гниющими вечно.
Вдруг синий выстрел вышел из дула карабина. Воздух потрескивал и волосы Коррана встали дыбом, когда вспышка прошипела мимо него и ударила в Тийна. Синий нимб, результат выстрела, направил покалывания по телу Коррана и ослабил его настолько, что он упал на руки и колени. Позади него тело Тийна упало на поверхность земли с тяжелым стуком в сопровождении бластера укатившегося в темноту.
Хэл опустился на одно колено рядом с сыном, затем всадил еще один выстрел в Тийна: "Ты в порядке, сынок? "
Корран сел на корточки: "Я буду".
Он потер шею правой рукой:
- Он дал мне синяк, в противовес тому, что дал мне Каст. Иметь синяки от бластера на моей голове и шее это тот опыт, без которого бы я обошелся.
- Попадание оглушения бьет побои, как наш друг сейчас обнаружил.
Корран посмотрел на Тийна в свете от карабина Хэла. Территория вокруг правого глаза Тийна начала набухать, показывая куда пришелся выстрел: "Как ты?"
Хэл улыбнулся: "Маленькая вспышка золота в его глазах дала мне большую цель. Я сосредоточился на этом, отбросил свою заботу о тебе, что бы смочь и выстрелить".
Он нахмурился на отца: "Нет, не это. Ты убрал палец с крючка и твой бластер все равно выстрелил. Как ты это сделал? Испарение спайса дало тебе какую-то телекинетическую власть, что ли?"
"Я, двигать что-то силой ума? - Хэл покачал головой и взмахнул карабином. - Это огненный залп. В то же время как я убрал свой указательный палец со спускового крючка - я перенес свой средний палец вверх и ударил по нему. Ничего особенного или необычного, просто подло".
Несмотря на улыбку на лице своего отца, и холодную логику ответа, Корран не мог избавиться от ощущения, что его отец не говорит всю правду. Он, вероятно, не хочет, чтобы я знал, как рискованнен его шаг был, но по крайней мере он имел мужество, сделать это. Я бы не хотел бы оказаться на его мечте, за весь спайс в галактике.
Хэл вручил Коррану бластер Тийна, поднял Тийна на ноги и перебросил его через плечо: " Я чувствую ветер впереди. Мы почти вышли".
Корран поднял свой бластерный карабин и понес его в левой руке, в то же время используя фонарик на бластере в правой руке, чтобы осветить их путь: "Я вижу что-то впереди. Звезды и Селонию вон там".
Двум агентам КорБеза стало ясно, что из пещеры довольно легко выйти. Вход в нее был заблокирован решеткой с железными прутьями и дверью в ней, аналогичной тюрьме из которой они сбежали ранее. Корран выстрелил в замок, затем направился к выходу ведущему на небольшую травянистую поляну.
Хэл положил Тийна на землю и взял свой бластер снова в руки: "Проверь его на комлинк. Мы сможем вызвать транспорт, что бы убрать нас отсюда".
Корран встал на колени над телом и стал обыскивать его, когда смутно звучащий механический голос отдал ему приказ.
"Бросьте оружие, руки вверх", - Первые восемь штурмовиков появились как призраки от деревьев, окружающих поляну. Их броня в отраженном свете луны была цвета белой кости, что делало их очень легкой мишенью. Тот факт, что каждый из них размахивал бластерным карабином заставило Коррана поднять руки. Я не могу представить что-бы у кого-нибудь из них оружие было установлено на оглушение.
Хэл осторожно опустил свой карабин на землю: "Я инспектор Хэл Хорн, это мой партнер, Корран Хорн. Мы с КорБеза. Мы только что задержали Зекку Тийна".
Лидер штурмовиков подошел к Хэлу: "Выглядит так, как будто вы пытаетесь помочь Тийну бежать и лжете мне".
Корран нахмурился: "Что за глупый вывод ты сделал. Я не знаю, зачем тебе такой большой шлем, чтобы защищать голову, потому что, очевидно, внутри нее нет ничего хорошего, что бы можно было бы использовать".
Штурмовика взмахнул бластером на Коррана: "На ноги, черное отродье".
Корран посмотрел на отца, пока вставал: "Я думаю, мы их заключенные".
Штурмовика покачал головой: "Кто-то говорил о взятии заключенных?"
Голос Хэла пришел низкий и спокойный, но в тоже время полный интенсивности и силы:
"Я думаю, что вы хотите получить конкретный приказ вышестоящего о нашем растреле. Я думаю, что действуя иначе вы в противном случае можете серьезно поставить под угрозу вашу карьеру, и, возможно, вашу жизнь".
Штурмовик повернулся к Хэлу и Корран подумал что он мог бы прыгнуть на него, чтобы остановить его от стрельбы по Хэлу.
Корран пошел бы на него, потому что видел бесчисленное количество тел, которые закончили смертью, потому что делали замечания кому-то со вздорным характером. Что удержало его, так это то, что движения этого человека замедлились, когда он посмотрел на Хэла.
Штурмовик не прореагировал на тон или вызов в словах, но явно учитывал их полную значимость.
Чудеса когда-нибудь закончатся?
Комлинк кликнул внутри шлема мужчины и ропот разговора заполнил ночь. Корран улыбнулся и пожал плечами взглянув на отца. Хэл подмигнул в ответ и позволил себе ухмылку.
Голова штурмовик поднялась: "Вам придется подождать одну или две минуты".
Хэл кивнул, потом ткнул большим пальцем назад к пещере: "Вы хотите, чтобы ваш отряд охранял эту пещеру. Она ведет обратно в офис Тийна. Ваши люди могут проникнуть внутрь и ударить башни изнутри, потому что если стрельба начнется, ваши люди умрут пытаясь занять их".
Штурмовика на мгновение задумался, затем послал половину своего отряда вперед. Оставшееся трио стало патрулировать периметр, в то время как лидер держал свой бластер направленным на Коррана и его отца.
Ночной воздух стал немного прохладней и то, что ранее он вспотел стало очевидным для Корана: "Не возражаете, если я опущу руки? Я застыл".
Штурмовика покачал головой: "Ты можешь остыть совсем".
"Хорошая ночь, правда?" - Корран дал человеку зубастую улыбку и поднял свои руки выще.
Солдат в оливковом мундире императорской армии прорвался через низкий кустарник, в окружении еще двоих штурмовиков. Знаки различия из восьми лычек на его груди провозглашали, что он полковник.
Его темные глаза скользнули между отцом и сыном, но задержались на теле Тийна: "Зекка Тийн. Вы можете опустить руки. Я так понимаю, вы должны быть агентами КорБеза".
Хэл кивнул: "Хэл Хорн. Это мой сын, Корран. В моей обуви, у меня есть диск, который подтверждает мою личность. Он также содержит открытый ордер КорБеза на обыск этого места и арест Тийна. Я могу откопать его для вас, если вы хотите, что бы мы могли подтвердить наши личности".
"Я полковник Вирс, и я думаю, что вы те, кто вы говорите. Мой источник указал, что вы выйдете где-то в этом районе и даже предложил, чтобы мы можем захотеть прикрыть вас, - он взглянул на штурмовика, который угрожал убить их. - Видимо причины по которым я отправил этот отряд сюда были не полностью поняты".
Хэл пожал плечами: "Никто не пострадал, так что никаких проблем".
Корран указал на Тийна: "Мы вытащили самого мерзкого из них оттуда. Не так много людей осталось внутри, и, к настоящему времени, все они должны быть людьми Тийна".
Хэл кивнул: "Вы можете спокойно считать замок зоной свободного огня".
"Я буду помнить об этом, если они дадут нам повод войти, - Вирс улыбнулся. - Вы случайно не заметили никаких признаков повстанческих агентов или следов поставок для Восстания там случайно?"
"Нет, но как инспектор КорБеза, я считаю благоразумным, просить помощи в исполнение ордера и задержания подозреваемых, - Хэл посмотрел на склоны по обе стороны долины. - Я должен связаться с моим офицером связи, но вызвонить его из Крещента отсюда было бы невозможно, поэтому я предполагаю, что я сам по себе".
Вирс покачал головой: "Жаль".
"Действительно", - Хэл махнул рукой в сторону пещеры. - Полковник, если вы и ваш отряд окажете нам помощь, я был бы очень признателен".
"Нам всегда нравится работать в тесном контакте с местными силами правопорядка, - Вирс дал Хэлу кивок и указал своим штурмовикам на черную дыру. - Вы слышали его. Не будем ждать, что бы нас подстрелили, здесь чистый вход".
Штурмовики пошли вперед с грохотом брони.
Вирс вручил Хэлу комлинк: "Ваш пароль для прохождения "шедевр". На нашем периметре просто реквизируйте один из наших лэндспидеров, чтобы вывезти вашего пленного отсюда".
"Спасибо, - Хэл, оглянулся назад к пещере, указав на поток зеленых вспышек, поступающих из одной из башен особняка на землю. - Похоже, ваша война началась".
"Тогда мы быстро войдем и положим ей конец", - Вирс отдал им краткий салют и убежал со своими людьми.
Корран посмотрел вслед имперскому офицеру: "Я думал, импы не верят в нападение с тыла".
"Не все из них, похоже, - Хэл схватил руки Тийна и приподнял человека вверх за спину. - Возьмись за лодыжки, хорошо?"
"Конечно, - Корран схватил лодыжки Тийна и понес его вместе с отцом. - Ну что, это конец Черного Солнца на Кореллии?"
"Я сомневаюсь в этом, - ответил Хэл. - Двух агентов КорБеза, горстки контрабандистов и охотника за головами, который не является охотником за головами не достаточно, чтобы сбросить Черное Солнце вниз. Даже если полковник и его люди сровняют это место с землей, принц Ксизор все еще имеет достаточно сил и ресурсов, чтобы восстановить его таким, каким оно был раньше, и ты должен понимать, что есть огромное количество людей, мечтающих попасть на место Тийна".
Корран вздрогнул: "Да, я боюсь, что ты правы. Как удручает".
"Удручает?" - Хэл повернулся и посмотрел на сына. - "Это не удручает. Пока есть Хорны, чтобы ловить преступников, принц Ксизор может отправлять все, что захочет в нашу сторону".
"И ты не находишь эту перспективу удручающей?" - Корран нахмурился. - Если это не удручает, тогда что?"
"Я думаю, это очевидно, сын. - Сердечный смех Хэла перекрыл выстрелы из бластеров звучащих сзади. - Это работа КорБеза. Она не может быть легкой, и она опасна время от времени, но это работа держит зло в страхе и нет ничего лучше, чему мы можем посвятить нашу жизнь".
Корран кивнул и вспомил разговора, который он имел с Рэджем Винвардом: "А что мы будем делать, когда единственным злом оставшимся в галактике станет Империя?"
"Это хороший вопрос, Корран, это очень хороший вопрос, - усталость, казалось, вползла в голос отца. - Ясно, что каждый человек должен отвечать за себя. Я только надеюсь, что когда придет время для меня, чтобы ответить на этот вопрос, я буду иметь мудрость, чтобы выбрать правильный ответ и силу, чтобы действовать в соответствии с ним".
"Я тоже".
"Ты будешь, Корран, нет никаких сомнений в этом, - Хэл подмигнул ему и кивнул. - Когда придет время, ты увидишь свет и тех, кто погряз во тьме, тех что попытаются противостоять тебе, но не смогут и будут жалеть о своем решении весь остаток своей жизни".